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[등록일] 96년 12월 18일 00:05
[등록자] IPPARI

◆ 말 미 잘 ◆

말미잘목과 해변말미잘목에 속하는 동물들의 총칭.
바다에서 살며 대부분이 암석에 착생하고 다른 동물이나 모래진흙 속의 돌 이나 조가비에 붙는 것들도 있으며, 어떤 것은 떠다니기도 한다.
착생하는 것도 조건에 따라 이동할 수 있다.

몸은 원통형이며 위쪽에 입이 열려있고 항문은 없다.
몸은 골격이 없이 말랑말랑하고 체벽의 근육은 발달하였다.
입 주위는 여러개의 촉수가 나 있고, 체벽의 안쪽에는 격막이 붙어 있다.
크기는 5-10mm에서 60-70mm 까지 다양하다.

플랑크톤을 비롯하여 작은 물고기, 새우, 게 등 동물질이 촉수에 닿으면 무엇이든지 먹는다.

촉수에는 독물질이 들어 있는 자세포가 많이 있어 촉수에 닿은 먹이를 자세 포 속에 간직하고 있던 자사로 찔러 마취시킨다.

소화관은 없고, 몸속의 빈 곳을 위강이라 하며 여기서 먹이를 소화하고 찌 꺼기는 입을 통하여 밖으로 내보낸다.

체벽과 촉수는 신축성이 매우 높아 건드리면 촉수와 체벽을 심하게 움추린다.

<자산어보>에는 석항호라 쓰고 속명을 홍말주알이라고 하였는데 이것은 특정 종을 지칭한 것이다.