스킨스쿠바와 상어에 대한 지나친 공포로 부터의 정확한 이해를 시키기 위해서 옮겨 보았다.
그리고 상어의 종류와 사진에 대해서는 지면관계상 옮기지 않았다.
현재 상어의 종류는 331개 종으로 알려져 있고 이렇게 이루헤아릴 수 없이 다양한 종류는 모든 상어가 똑같지 않다라는 결론을 쉽게 이끌어 줄 수 있다.
큰 상어, 작은 상어, 어떤 지역을 독점하는 상어, 다른 종과 구별되는 행동의 특징을 가진 상어 등 다양해 상어에 의해 물리지 않는 다이버들은 상어의 종류와 특징이 다양하다는 지식을 습득해 상어를 구별할 수 있는 능력이 있어 그들의 행동을 판단하고 이해할 수 있는 것이다.
자동차를 안전하게 운전하는 것이 규칙을 잘 알아야만 하는 것처럼 상어 다이빙도 상어의 다양성을 이해하면 더욱 안전한 다이빙을 즐길 수 있다.
그들은 이빨이 없기 때문에 다이버를 물지 않는다.
아니 물 수가 없다.
아이러니컬하게 물지 않는 상어는 상어종류 중의 가장 큰 크기로 무리지어 다니는 고래상어와 돌목상어로 알려져 있다.
이 두 종의 크기는 40~60피트 정도로 거대한 체구를 자랑 하지만 겨우(?) 플랑크톤을 먹고 산다.
그들의 먹이는 물에 존재하는 작은 미생물 들이고 이 거대한 상어는 차고문만한 크기의 아가미를 통해 물을 배출하면서 작은 플랑크톤을 거른다.
다른 말로 하면 이 거대한 상어는 이빨이 없고 어떤 것은 물 수 있는 능력이 없다.
그들은 나비처럼 온순하다.
한편 고래상어는 상어다이빙의 가장 큰 재미를 주는 것 중의 하나이다.
그 큰 사이즈에도 불구하고 이 거대한 상어는 매우 온순한 성질을 갖고 있다.
종종 고래상어는 호기심에 다이버에게 옆을 따라 수영하는 것과 그의 거대한 등지느러미에 매달리거나 하는 것을 허락한다.
또 단지 무엇이 지나가는지를 보기위해 다이브보트에 접근한다.
어떤 종, 어떤 시대이든지 어떤 것을 물지 않는다는 것은 전체적으로 흥미없다고 나타난다.
이 현상의 좋은 예로 멕시코의 CORTEZ 바다에서 그리고 코코섬, 북알라파고스, 말펠로섬에서 보여진 귀상어훈련에서이다.
왜 귀상어가 거대한 그룹을 형성하고 오랜 시간동안 그렇게 함께 수영을 하는지 어느 누구도 정확히 알지 못한다.
이것은 하나의 교미(MATING)이며 종교적인 의식이나 사회적 행동일지도 모른다.
거대한 귀상어 훈련이 있는 포인트에서는 다이버가 상어와 안전하게 함께 수영을 하고 피딩도 즐길 수 있지만 흥미를 느끼지 못한다.
상어의 다른 종은 시간적 주기에 의해 지배받는 것으로 보인다.
상어종의 하나는 저녁에 먹이를 먹기 때문에 낮동안에는 위협적인 포즈를 취하지 않는다.
왜냐하면 그들은 먹이를 먹는 형식이 흥미를 잃었기 때문이다.
물론 상어의 대부분이 무는 능력이 있고 그런 행동은 어떤 특별한 상황에서 이루어진다.
여기서 가장 중요한 요소는 상어가 일반적으로 물기를 시도하기전에 몇가지 경고를 준다는 것이다.
다이버는 상어의 몸동작(바디랭귀지)을 읽는 방법을 배우고 실제적으로 위협적인 상황에 어떻게 대처해야하는지 알아야한다.
상어 종류의 동일함과 바디랭귀지에 개한 지식은 문제점을 떨쳐내는데 중요한 요소이다.
상어는 일반적으로 매우 특별한 이유로 공격을 한다.
그들의 영토를 지키기 위한 방어로, 상어가 정한 짝에게로의 접근을 막는다거나 괴롭히고 학대할 때, 작살로 물고기를 잡는 상황 등등 이런 상황을 인정하고 대략적으로 측정한다면 소리를 내는 것처럼 어렵지 않다.
만약 그 곳에 물 수 있는 상어가 있다면 다이버가 물 속에 들어가서 실제로 물리지 않고 상어에게 먹이를 줄 수 있는 방법은 무엇일까 ?
매우 가까운 범위 안에서 상어는 쳐다보고 있는 다이버의 머리 위와 그 사이를 상어가 돌아 다닌다.
어떻게 그것이 가능할까 ?
매우 간단하다.
상어는 다이버에게 흥미가 없다.
그들은 먹이를 먹은 후이기에 대부분의 상어는 확실하게 평범한 일상식을 한다.
그들은 큰 물고기를 좋아한다.
물론 작은 물고기는 모두 좋아하고, 다이버 혹은 큰 물고기를 만났을때 상어는 항상 물고기 쪽으로 간다.
상어와 다이버 사이의 어떤 접촉은 순전히 우연이고 먹이를 향한 서툰 추적의 결과이다.
가끔 상어가 물고기와 레이스를 하면서 다이버와 충돌하는 것을 볼 수 있으나 다이버에게는 상처를 입히지는 않는다.
그러나 다이버는 그런 상황을 꽤 스릴 있다고 느낄 것이다.
상어가 개나 고양이와 비슷한 지능을 소유하고 있다고 인식하는 사람은 몇이나 될까 ?
상어는 훈련을 받아 매일 그들에게 먹이를 주는 다이버를 기억한다.
피딩활동을 하기 시작할 때 상어는 먹이를 주는것에 그리고 그들의 바디랭귀지에 온 관심을 집중시킬 것이다.
다른 말로 먹이를 조절할 수 있는 다이버는 또한 상어의 행동까지 조절할 수 있다.
먹이를 주는 사람은 더 많은 먹이를 제공함으로써 상어의 피딩활동의 강도(효력)와 속도를 끌어올릴 수 있다.
또한 그들을 절대적인 고요,먹이주기를 보류함으로써 상어의 돌아다니는 속도를감소시킬 수도 있다.
비록 다이버가 상어의 먹이 활동가운데 있다해도 상어는 자신의 먹이와 인간사이가 다르다는 것을 알만큼 충분한 지능을 갖고 있다.
다이버가 상어와 마주친 것이 백 만번 혹은 그 이상이 될 것이며 그런 상황이 “평범한 상황하에서는 상어는 다이버를 물지 않는다”는 것을 말하여준다.
우리는 단지 지난 10년 동안 상어를 감상하고 이해하기 시작했고 아직 더 많은 문제점이 있다.
하지만 우리가 배워야할 한가지 사실은 상어와 인간은 바다에서 같이 존재할 수 있다는 것이다.